Nur die äußere Struktur der berühmten arabischen Märchensammlung übernehmend, erzählt Regisseur Miguel Gomes in seinem dreiteiligen Werk 1001 NACHT eine ganz eigene, portugiesische Geschichte: So drehen sich Scheherazades Erzählungen in diesem ersten Teil um Geschehnisse aus dem heutigen Portugal, genauer aus den Jahren 2013 und 2014, als die Wirtschafts- und Finanzkrise das Land im Griff hatte und die EU einen strengen Sparkurs einforderte. Fakten und Fiktion, Fantasie und Realität, Naturalismus und Surrealismus vermischen sich in diesem auch stilistisch vielfältigen, berauschenden Kinowerk voller aktueller politischer Bezüge.