Matjora ist ein Dorf mitten in Russland. Es liegt auf einer Insel. Wegen des Baus eines Wasserkraftwerks soll diese nun überflutet werden. Die Bewohner des Dorfes reagieren auf die geplante Evakuierung unterschiedlich. Einige Ältere widersetzen sich. Sie wollen lieber mit ihrer Heimat sterben, als diese verlieren. Andere sind zunächst eher gleichgültig, erkennen erst im Moment des Untergangs den Verlust. Angesiedelt im Spannungsfeld von Tradition und Fortschritt, macht der Film diesen komplexen Zusammenhang in überwältigenden Bildmetaphern deutlich, die zugleich Ausdruck einer großen Humanität sind. Elem Klimow, der im letzten Jahr verstarb, wurde besonders mit dem Antikriegsfilm ?Komm und sieh? bekannt. Mit "Abschied von Matjora" würdigen wir einen der profiliertesten Regisseure, die Russland in den letzten Jahrzehnten hervorgebracht hat.