Frank hat in Paris sein Studium der Betriebswirtschaft erfolgreich abgeschlossen. Jetzt kehrt er zurück in seine Heimatstadt, um in einem Großbetrieb ein erstes Praktikum zu absolvieren. Dort arbeitet auch seit vielen Jahren Franks Vater, ein Arbeiter vom alten Schlag, fleißig, loyal und ein wenig stur. Eine der ersten Aufgaben Franks ist eine scheinbar harmlose Befragung der Arbeiter über die 35-Stunden-Woche (eine Anspielung auf das "Loi Aubry", die gesetzliche Einführung einer solchen Woche im Jahr 1998). Tatsächlich dient diese einer geplanten Umstrukturierung des Betriebs, die Entlassungen zur Folge haben wird, auch die seines Vaters. Durch Zufall kommt Frank dahinter, er stürzt in einen Gewissenskonflikt: "Eines Tages wirst du selbst eine Firma leiten und ähnliche Entscheidungen treffen müssen," entgegnet man ihm in der Führungsetage. Doch Frank weigert sich, dies zu akzeptieren. "Ein subtiler und fesselnder Beitrag über die dunklen Seiten der Globalisierung," urteilt der "Film-Dienst". In Frankreich erhielt "Ressources humaines" zwei Césars: für den besten Nachwuchsschauspieler sowie für den besten Debütfilm.