Gute Komödien entstehen offenbar besonders dann, wenn der Regisseur zum Scheusal wird. Ingmar Bergman war bei den Dreharbeiten zu "Lächeln einer Sommernacht" magenkrank und muss, so sieht er es selbst im nachhinein, wie der Teufel mit allen Mitarbeitern umgesprungen sein. Aber es sollte dabei doch bloß, so wiederum Bergman, im Film, um die erschreckende Erkenntnis gehen, "dass man einander lieben kann, obwohl man nicht miteinander leben kann." Das zeigt uns Ingmar Bergman mit ein bisschen Strindberg und ein bisschen Schnitzler und natürlich mit einer ordentlichen Dosis Shakespeare. Um die Wende zum 20.Jahrhundert verliert ein zynische Anwalt seine junge Ehefrau an seinen Sohn, den er aus einer früheren Ehe mitgebracht hat. Dafür lässt er sich wieder von einer früheren Geliebten erobern, ein Sommer der Liebe auf die ganz eigene Art.