"El Kotbia" ist ein Film, der zeigt, wie in Tunesien die Zeit des Patriarchats abläuft. Ort ist eine Buchhandlung, im Mittelpunkt der Personen , die diese Buchhandlung führen, steht die Schwiegermutter, eine Witwe in einer selbstgewählten Gruft. Die Schwiegertochter dagegen begehrt nach Leben, sie träumt von Aufbruch und Ausbruch. Ihr Mann ist diesen Wünschen nicht gewachsen. Man könnte bei diesem Muster einen plakativen Film mit deutlicher Botschaft erwarten, aber "El Kotbia" geriet zu einem schönen und schön dunklen Film, der letztlich von Zwangsheirat und Befreiung handelt. Denn plötzlich ist ein junger Mann da. Und plötzlich arbeitet dieser in dieser völlig vollgestopften Buchhandlung. Und der Film beginnt mit dem Auftritt dieses rätselhaften Mannes und endet mit seinem Verschwinden.